Diz-se que os Reis Magos vieram do Oriente, guiados por uma estrela, para adorar o Deus Menino, em Belém, na Judeia.
Os Reis Magos mais conhecidos eram Baltasar, Gaspar e Melquior. São os netos de Noé e representam as diferentes raças bíblicas.
Melquior representa a raça branca (os Europeus).
Gaspar representa a raça amarela (os Asiáticos).
Baltasar representa a raça negra (os Africanos).
Melquior oferece Ouro, símbolo da Sua nobreza e da Sua juventude : é Rei dos Reis e jovem.
Gaspar oferece Incenso, símbolo da Sua maturidade e da Sua divindade : é Deus e maduro.
Baltasar oferece Mirra, símbolo do Seu sofrimento e da Sua velhice : é homem, velho e mortal.
A lenda do bolo-rei
Era uma vez, três Reis Magos que iam levar os presentes ao Menino Jesus.
Os Reis iam a discutir uns com os outros, porque todos queriam dar o presente primeiro.
Os Reis encontraram uma velhinha e, ela perguntou :
- Porque é que estão a discutir uns com os outros ?
Eles responderam :
- Porque todos queremos dar a prenda em primeiro lugar ao Menino Jesus.
A velhinha disse :
- Vou fazer um bolo-rei e já volto.
Passado algum tempo...
Aqui está o bolo-rei. Tem lá dentro um brinde e uma fava. A quem calhar o brinde é o primeiro a dar a prenda ao Menino Jesus e, a quem calhar a fava é o último.
Os Reis concordaram e, cada um comeu uma fatia do bolo.
O brinde saiu ao Rei que levava o Ouro e, a fava ao que levava a Mirra.
Quando chegaram ao pé do Menino Jesus, deram-lhe os presentes.
O primeiro foi o que levava o Ouro, o segundo o que levava o Incenso e o último o que levava a Mirra."
Adoração dos Reis Magos simboliza a homenagem de todos os homens ao Menino Jesus, Rei dos reis. Até os reis se curvam perante Cristo e reconhecem a sua divina realeza.
Simbolicamente, significa que os poderosos devem curvar-se perante os pobres, oferecer os mais preciosos presentes e assim partilhar a sua riqueza com os mais humildes.
O dia de Reis celebra-se geralmente a 6 de Janeiro, dia em que os Reis Magos chegaram finalmente junto ao Menino Jesus. Também se celebra no primeiro domingo a seguir a data do nascimento de Cristo
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